劳伦·格雷,参考图书管理员
马萨诸塞州有很多赏鲸之旅. In 2024, 船上载满了游客的智能手机, 他们热切的镜头希望能瞥见尾巴, 或者是圆角的, 喷射驼峰. 土生土长的密苏里人(读作“内陆”)和马萨诸塞州的新居民, 我第一次观鲸之旅是在6月份,没有让我失望. 鲸鱼交付了, 我的手机随时待命, 冲刺, 还有尾巴(更不用说一些海豚了). 看鲸鱼让我想起了捕鲸的历史. 在19世纪,捕鲸是一个庞大的产业,利润巨大. 但这对鲸鱼意味着什么呢? 我骨子里是个动物爱好者, 我不能忍受这些巨大的美丽的动物在鱼叉的炮火下挣扎, 但这正是新英格兰经济在该地区历史上的关键时刻保持活力的原因. 那段历史也为我们提供了大量的档案材料. 进一步考虑, 事实证明, 捕鲸是美国贪婪的完美比喻, 暴力, 开发利用自然, 人类的傲慢定义了美国环境史上最糟糕的篇章之一. (在西部,它们的四足表亲,野牛,可以告诉你接下来的故事.)
清教徒把捕鲸业带到了马萨诸塞州. (在新英格兰,大多数未与人接触的土著居民并不积极捕鲸.)在1621年从普利茅斯到科德角的航行中发现了一群鲸鱼, 爱德华·温斯洛评论道, “每天我们都看到鲸鱼在我们身边玩耍, 在那个地方, 如果我们有手段和手段来对付他们, 我们本可以大赚一笔, 这是我们想要的.” [1] 他接着报道了那件事, 他有合适的工具来做这项工作吗, 他从鲸鱼身上“可能赚到了价值三千到四千英镑的油”, “打算下个冬天在这里捕鲸。.”
然而, 又过了二十年,这些殖民地才开始大规模的商业捕鲸. 到1670年代, 小型捕鲸船, 船员是由英国人和土著人组成的, 在科德角海岸被猎杀. 甚至在18号结束之前th 世纪, 北大西洋的鲸鱼数量稀少,迫使捕鲸者绕着角去太平洋捕鲸, 在那里等待着机遇的海洋. 捕鲸的黄金时代开始了.
金, 这是, 给船长们, 商人, 银行家们从狩猎的战利品中饱私囊. 在19世纪上半叶, 美国捕鲸船主宰了全球市场, 捕鲸业为美国海洋保护事业贡献了1000万美元.S. GDP(2024年超过3亿美元).[2] 鲸鱼油, 由煮过的鲸脂制成, 抹香鲸头部的脑残, 而鲸须——在须鲸嘴里发现的精致的鬃毛——是维多利亚时代的关键资源. Baleen was woven into the corsets that pinched the waists of tubercular maidens and buxom madams alike; whale oil burned in lighthouses along every coast; and spermaceti wax dripped and flared in candles that illuminated nights “lit only by fire.”[3] 在维多利亚时代,鲸鱼无处不在,不可或缺.
如果这对商人来说是非常有利可图的从他们的劣质商品中获利, 这对鲸鱼来说就不那么美妙了. 在捕鲸的全盛时期,鲸鱼的数量急剧下降. 由于鲸鱼数量的持续减少和可行的替代品(如人造天然气和石油)的出现,, 美国的捕鲸业急剧衰退, 并在19世纪80年代中期结束.[4] 虽然学者们对确切的数字意见不一, 超过150,在捕鲸业鼎盛的50年里,有1000头鲸鱼被捕杀, 导致蓝色生物的大量灭绝, 正确的, 灰色的, 弓头鲸的数量.
在历史记录中,鲸鱼的情况也好不到哪里去. 在我的观鲸之旅之后, 我回到MHS开始研究这篇博客文章, 但我发现鲸鱼很少出现在MHS目录中,即使如此, 在档案记录中,它们是被猎杀和利用的生物. MHS有几十艘船的日志, 对捕鲸航行的描述, 参与捕鲸业或从中获利者的个人文件, 以捕鲸为主的城镇的历史, 还有更多. 但是,使捕鲸成为可能的鲸鱼究竟在哪里? 在档案馆里,我们看到的照片都是粗糙而严峻的:一个男孩坐在他的旁边 一只搁浅并被征服的长须鲸; a 被太阳晒白的不确定种类的骨架, dreary in sepia; a captive beluga in the Boston Aquarial Gardens flashing through 一个年轻女孩的日记“白得几乎像雪一样”.” 在档案中, 鲸鱼的记忆与暴力和贪婪的遗产交织在一起, 猎人的傲慢在账簿和统计数据中永垂不朽.
捕鲸的历史在很大程度上就是新英格兰的历史. 值得庆幸的是,该行业在造成不可挽回的伤害之前就崩溃了. 鲸鱼的数量在整个20世纪有所回升, 现在,“温和的巨人”不再是贪婪的对象,而是令人敬畏的对象. 就在这个月, 在波士顿港,一头破壳而出的鲸鱼向波士顿市民致意,惊呆了, 像新英格兰水族馆这样的当地机构在保护和教育方面走在了前列. 然而, 尽管鲸鱼很受欢迎, 以及环保组织和倡导者的努力, whale populations continue to be disrupted by illegal whaling; shipping lanes interfere with mating patterns; and global warming makes whale feeding grounds unstable. Edward Winslow’s “伟大的 grief” in 1621 was that he could not hunt the whales; in 2024, 而是殖民者最终成功了. 与此同时,在档案中,我们只能努力了解捕鲸的历史. 捕鲸的经济效益就足以填满体积, 在船舶日志和分类账中发现的数据帮助我们了解气候变化. 捕鲸航行的故事帮助我们更好地了解人类的状况.
我希望这就像平衡历史和我们可以从中学到的东西一样简单. 我满脑子想的都是"跟鲸鱼说去吧.”[5]
[1] 爱德华·温斯洛, 莫特族谱 (1621)
[2] 兰斯E. 罗伯特·戴维斯. Gallman和Teresa D. 哈钦斯,《利记手机官网》.S. 捕鲸”(商业历史评论,卷. 62, No. 4,冬季,1988页. 569-595)
[3] 威廉•曼彻斯特 只有火才能照亮的世界 (利特尔,布朗公司,1993)
[4] 全球捕鲸活动直到20世纪60年代才达到顶峰.
[5] 马克斯·布鲁克斯, 第二次世界大战 (三河出版社,2007)